压力是重要的工业参数之一, 正确测量和控制压力对保证生产工艺过程的安全性和经济性有重要意义。压力及差压的测量还广泛地应用在流量和液位的测量中。压力变送器的任务是将检测出来的非电量（物理量）大小转换为相应的电信号，传输到显示仪表中进行监视和控制，将非电量转换为电量的方法有：
1电容式压力变送器
2扩散硅压阻变送器
3电感式变送器
4振弦式变送器
　　20世纪80年代中末期，国内开始引进国外生产的压力变送器，主要是非智能的，在选购变送器时，要根据生产工艺过程的不同压力检测点的压力，来选择不同压力变送器的量程，由于被测压力点数量多，订货时，所定压力变送器的规格多，同时，在备件上造成很大的资金积压。由于早期的压力变送器没有微处理器进行各种性能的补偿，容易受到环境的影响，造成仪表的漂移和测量不准确。
　　美国霍尼韦尔（HONEYWELL）公司于1983年独家率先向全世界推出智能化现场仪表ST3000 100系列全智能压力变送器，这是对传统现场仪表的一次深刻变革！它为工业自动化仪表及其系统应用，向更高层次的发展奠定了基础，全智能变送器的问世，开创了现场仪表的新纪元。
　　美国霍尼韦尔公司在92年4月向中国推出了ST3000/900系列全智能变送器，它具有数字式全智能变送器的全部优越性能，而价格接近传统模拟式常规变送器。97年底，霍尼韦尔公司又推出可测高温的压力变送器，现场环境温度最高可达150℃。通过使用专用的手操器，可以对运行中的变送器进行零点、量程、变送器的工作温度、使用单位等很多参数的监测和修改，非常的方便。
　　20世纪90年代中末期，引进的压力变送器的几乎是数字式全智能变送器，在此基础上，国内有不少厂家与国外的公司合作，生产智能仪表。
智能型压力变送器
　　智能型压力或差压变送器是在普通压力或差压传感器的基础上增加微处理器电路而形成的智能检测仪表，压力或差压变送器的精度为0.1级，量程范围为100：1或50:1，时间常数在0～36s可调，仪表的电压范围为15～36VDC，正常工作电压为24VDC，两线制仪表，输出电流4～20mA，一般使用HART通讯协议。
　　智能型压力变送器不仅能输出电流信号，还在电流信号的的基础上传输双向数字通讯信号。模拟、数字两种信号方式同时使用一对电缆，通过手持操作器，可以非常方便地对1500m之内的现场变送器进行各种工作参数的设定、量程调整以及向变送器加入信息数据。智能型压力变送器具有自修正、自补偿、自诊断及错误方式告警等多种功能，大大提高了变送器的精确度，简化了调整、校准与维护过程，通过通讯使变送器与计算机控制系统直接组态。